Wir stehen kurz vor dem Release und haben inzwischen durch die vier Livestreams und die Infos zur Forschung einen umfassenden Eindruck, was sich seit der Beta vor einem Jahr geändert hat und wie das Gameplay jetzt aussieht.
Analyse und Bewertung
Ich versuche mich mal an einer fairen Bewertung. Denn tatsächlich wurden viele der größten Kritikpunkte angegangen. Das wird für ein deutlich verbessertes Spielerlebnis sorgen. Viele Änderungen hätten nicht der Rede wert sein sollen (Speichersystem, Einheitensteuerung, Hotkeys, private PvP-Matches), sind für das Spiel aber immens wichtig. Andere, wie die Forschung, hätte man so nicht erwartet und überraschen sehr positiv.
Karten mit wirtschaftlichen Siegbedingungen oder die Hardcore-Missionen "Handel" zeigen, dass man sich wirklich auf wirtschaftsorientierte Spieler zubewegen wollte und das über das Leveldesign versucht hat.
Auffällig ist, dass die meisten Kritikpunkte über Grafik- und Leveldesign-Änderungen angegangen wurden. Zwei Bereiche die zweifelsfrei richtig tolle Arbeit leisten! Rush-Problematik, Vogelscheuche und Raketenochsen hätten aber echter Gameplay-Änderungen bedurft: Einer Therapie der Krankheitsursachen, nicht nur symptomatischer Behandlung.
Über die Gründe dafür können wir nur spekulieren. Bei der ganzen Historie des Titels waren aber Budget- und Ressourcenlimits sicher der entscheidendste Faktor. Den Willen des Teams im letzten Jahr ein besseres Siedler-Spiel draus zu machen, sehe ich allemal. Das Gameplay nochmal tiefergehend zu ändern, mit dem Risiko dass es wieder nicht funktioniert und/oder Unmengen an Ressourcen für Optimierung und Balancing frisst, wurde wahrscheinlich vom Management einfach nicht zugestanden.
Am Ende spielt diese Historie für die Bewertung des Spielerlebnisses natürlich keine Rolle. Das Spiel wird weit hinter seinen Möglichkeiten zurückbleiben. Für die Zukunft des Spiels ist es aber trotzdem interessant - und für die Siedler-Reihe wahrscheinlich entscheidend. Daher möchte ich mit euch über die Zeit nach dem Release diskutieren.
Die Zukunft der Allianzen
Am 17. Februar wird es also erscheinen: Mit toller Grafik und Atmosphäre, nettem Soundtrack, funktionierenden Grundmechaniken aber ohne Tiefgang. Mit den Konsolenversionen steht der nächste Meilenstein an und zwischen den Zeilen kann man lesen, dass das Spiel "live" gehalten werden soll. Erweiterungen bzw. Season Pässe sind also wahrscheinlich.
Gehen wir mal davon aus, dass dafür ein vernünftiges Budget an Zeit und Geld zur Verfügung gestellt wird, das Team relativ freie Hand bekommt und auch grundlegendere Mechaniken angehen würde.
Eure Meinung: Welche Erweiterungen braucht das Spiel?
Meine zwei Wunsch-Erweiterungen wären "Land- und Forstwirtschaft" und "Türme und Tore".
"Land- und Forstwirtschaft" führt über die Wohnhäuser und das Einheitenlimit ein echtes Nahrungssystem ein und erweitert die Warenkreisläufe um Wasser, Bier (Wein, Schnaps - je nach Fraktion) und einen Metzger. Landwirte brauchen fruchtbaren Boden, können aber verschiedene Produkte auf verschiedenen Böden produzieren (Wein, Kartoffeln, Eier, ..). Bier wird in der Taverne ausgeschenkt und erhöht in dieser Zeit die Kampfkraft. Wälder sind grundsätzlich (langsam) regenerativ, aber bei Raubbau tot. Ein "echter" Förster kann den Wald erhalten, verdichten und auf bestimmten Böden neu anlegen. Dichter Wald begünstigt die Wildjagd.
"Türme und Tore" legt den Fokus auf die Verteidigung der Siedlung. Türme und Lagerhäuser werden mit Bogenschützen besetzbar, die von oben viel ausrichten und in den Starttrupps deutlich überwiegen. Dagegen kommen nur größere Mengen an normalen Einheiten oder teure "echte" Belagerungseinheiten an. Nach viel Forschung und mit viel Stein kann man Mauern errichten. Mit teurer Forschung lernt man aber auch Mauern des Gegners effektiver einzureißen.
Diese beiden Erweiterungen würden unterschiedlichste Taktiken erlauben, da die Wirtschaft viel mehr Rolle für die Kampfkraft spielt. Durch Forschung kann man diese Dinge auch stimmig "neben" das neue Spielprinzip integrieren, ohne das Grundprinzip über den Haufen zu werden. Ähnlich wie es Anno mit den Erweiterungen macht. Bin gespannt, welche Ideen ihr dazu habt 😊
Die Zukunft der Allianzen - und der Siedler